Régions de Arica y Parinacota, Tarapacá et Antofagasta, Chili

Des sources thermales où il n’y a personne d’autre. Des lacs de sel d’un spectre éclatant. Des cieux étoilés purs et révélateurs. Des volcans parfois fumants. Des lamas, des vigognes, des alpagas, des viscaches, des flamants roses, des rheas. Des villages sans âme, abandonnés, ou peu peuplés. Des montagnes parsemées limitant la vue infinie de l’Altiplano sans arbres. Des routes sablonneuses, d’autres parfaitement pavées, et tout ce qu’il y a entre les deux. La générosité des quelques personnes rencontrées.

C’est la Ruta Andina, une route chilienne qui suit la frontière avec la Bolivie, qui fut mon défi d’introduction dans mon quatorzième pays du parcours. Dix jours de relative solitude, où il faut s’assurer d’amener suffisamment à manger et se faire de bonnes réserves d’eau lorsque c’est possible. Il n’y a qu’à Colchane et Ollagüe (voir la carte à la fin de l’article) où l’on peut trouver des produits de base, en prenant pour-compte que le magasin est ouvert. À Colchane, j’ai dû aller à l’hôtel ayant un restaurant pour négocier du pain et des cannes de thon. Continue reading →

Región Arica y Parinacota, Chile

Arriba al paso, en la frontera boliviana-chilena, tomo una foto, rápido. Una lluvia fría cayó durante gran parte de la subida, y otra tormenta me amenaza más allá. Debo bajar diez kilómetros mas o menos antes de llegar a la aduana, la mitad de la distancia rebasando una línea de camiones bolivianos esperando de pasar los controles aduaneros chilenos estrictos (cerca de 12 horas, por lo que aprendí después).

Edificios modernos, con señalización que me dice dónde debo ir, me sellan el pasaporte. Cuando digo al aduanero que tomo el pequeño camino de tierra que sigue la frontera con Bolivia y que comienza en la frontera, me merezco una mirada híbrida de Continue reading →