{"id":2137,"date":"2012-08-06T07:18:19","date_gmt":"2012-08-06T07:18:19","guid":{"rendered":"http:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/?p=2137"},"modified":"2012-08-06T21:49:06","modified_gmt":"2012-08-06T21:49:06","slug":"cassiar-ou-ne-pas-cassiar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/2012\/08\/cassiar-ou-ne-pas-cassiar\/","title":{"rendered":"Cassiar ou ne pas Cassiar?"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a>Je regardais ce sentier sur la carte depuis d\u00e9j\u00e0 quelques jours. Apr\u00e8s la Dempster, pourquoi ne pas repartir \u00e0 l’aventure, comme si la Cassiar ne l’\u00e9tait pas assez. Je n’avais pas encore commenc\u00e9 cette route de 720 kilom\u00e8tres qui allait m’amener plus au sud en Colombie-Britannique que je voulais la quitter pour emprunter cette ligne pointill\u00e9e, au sud de Dease Lake, qui amenait jusque dans les hauteurs de Fort St. James, vers une route de gravelle. Une esp\u00e8ce de raccourci, pour le moindre en kilom\u00e8tre; certainement pas en temps. Et de plus, c’\u00e9tait plus pr\u00e8s de la Division Continentale. Ce n’est qu’apr\u00e8s Whitehorse que j’aper\u00e7us ce chemin, donc chercher de l’information \u00e0 son sujet sur Internet \u00e9tait plut\u00f4t complexe. Mais je ne m’emp\u00eachais pas de harceler J\u00f6rg sur le potentiel de ce sentier, et qu’il \u00e9tait probable que je le quitte pour m’y essayer s’il ne voulait pas le faire.<\/p>\n

Le quatri\u00e8me jour apr\u00e8s Whitehorse, sur l’Alaska highway, nous sommes arriv\u00e9s au coin de la Cassiar, sur laquelle nous ne sommes qu’entr\u00e9s en Colombie-Britannique, \u00e0 trois ou quatre kilom\u00e8tres de l’intersection, puis install\u00e9s le camp un peu plus loin pr\u00e8s d’un lac.<\/p>\n

\"\"<\/a>Ce que nous traversions sur la Cassiar \u00e9tait magnifique. D’abord une for\u00eat calcin\u00e9e l’an dernier, o\u00f9 des fleurs magenta prenaient possession des lieux. La for\u00eat nous a rappel\u00e9 son existence dans toute sa vitalit\u00e9 par ses odeurs de pins humides, dans une zone \u00e9pargn\u00e9e des flammes. La route serpentait ensuite le long d’un massif montagneux aux rivi\u00e8res travaill\u00e9es par l’homme moderne du XIXe si\u00e8cle \u00e0 la recherche de m\u00e9taux pr\u00e9cieux.<\/p>\n

Et tout cela n’\u00e9tait que la premi\u00e8re journ\u00e9e sur la Cassiar. Nous nous sommes repos\u00e9s pr\u00e8s d’un magasin de jade au centre de Jade City, endroit compos\u00e9 de ce magasin et de deux ou trois autres b\u00e2timents d\u00e9saffect\u00e9s. Max, un Russo-moldavo-newyorkais voyageant de Deadhorse, Alaska, \u00e0 Seattle, nous a rattrap\u00e9s ce soir-l\u00e0. Nous ferons la route avec lui le lendemain, mais il ne passera qu’une nuit chez Clayton alors que nous y resterons deux.<\/p>\n

Ce Clayton aura \u00e9t\u00e9 notre ange gardien de Dease Lake, la \u00ab grande ville \u00bb de la Cassiar, avec ses 400 habitants et la seule \u00e9picerie digne de ce nom de la route. La derni\u00e8re douche remontait \u00e0 Whitehorse, six jours plus t\u00f4t. Le camping ressemblait \u00e0 un stationnement avec des toilettes s\u00e8ches. Cet homme passait \u00e0 v\u00e9lo pr\u00e8s de l’\u00e9picerie, sa casquette de baseball et sa moustache dans le vent, et je m’approchai de lui pour lui demander o\u00f9 l’on pourrait planter nos tentes sans d\u00e9ranger personne. Il nous indiqua le terrain de baseball, puis nous parla du caf\u00e9 en face qui offrait des douches.<\/p>\n

Nous avons vite d\u00e9chant\u00e9 du plaisir de prendre une douche face \u00e0 la femme maussade \u00e0 la voix de cigarette qui voulait nous \u00ab vendre \u00bb sa douche 10$ chacun. Douche qu’il fallait prendre d’ici moins de quinze minutes, car elle fermait boutique. Il n’\u00e9tait quand m\u00eame pas question de payer 10$ pour une douche. Alors que la bonne femme verrouillait la porte \u00e0 notre sortie alors qu’il restait des gens \u00e0 l’int\u00e9rieur, 15 minutes avant l’heure de fermeture, cet homme refit apparition sur son v\u00e9lo. Je lui demandai o\u00f9 se trouvait le lac le plus proche, abdiquant \u00e0 l’eau chaude d’une douche et retournant aux bonnes habitudes. Il nous a invit\u00e9s chez lui, sur son terrain o\u00f9 il y a un acc\u00e8s au lac et o\u00f9 nous pourrions y planter nos tentes. Finalement, au fil de la discussion, il nous a offert le logis et la douche, dans le mobile home qu’il habite fi\u00e8rement depuis deux ans. Nous avons cuisin\u00e9 pour tous et avons pass\u00e9 une merveilleuse soir\u00e9e \u00e0 discuter des histoires du coin, de la p\u00eache au saumon qui foisonne en ce moment, de la chasse \u00e0 l’orignal et comment appr\u00eater ses abats, de ces ours qui r\u00f4dent autour des camps de p\u00eache dont les nounours que nous avons rencontr\u00e9s le long de la route ne sont rien \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’eux.<\/p>\n

Dease Lake \u00e9tait l’endroit pour avoir plus d’informations sur ce fameux sentier que j’avais en t\u00eate. Premier arr\u00eat dimanche matin chez la vieille femme connaissante tenant une boutique de souvenirs o\u00f9 un panneau indiquait \u00ab\u00a0tourist info\u00a0\u00bb. Nous y trouv\u00e2mes une carte du parc provincial Spatsizi avec le d\u00e9but du sentier, nomm\u00e9 BC Rail Grade. Plus au sud du parc, aucune information, et la femme de la boutique ne pouvait nous en dire plus mis \u00e0 part un probable glissement de terrain l\u00e0-bas. Internet sera une meilleure source d’information. Mais trouver une connexion relevait du d\u00e9fi. Le caf\u00e9 o\u00f9 nous n’\u00e9tions pas les bienvenus \u00e9tait ferm\u00e9 le dimanche, l’h\u00f4tel voulait nous demander 10$ pour 100 m\u00e9gaoctets, mais c’est au restaurant o\u00f9 l’on y annon\u00e7ait faussement des p\u00e2tisseries fra\u00eeches que la jeune serveuse nous chuchota le mot de passe du WiFi de la biblioth\u00e8que, ferm\u00e9e aussi le dimanche, mais o\u00f9 l’on pouvait capter le signal de l’ext\u00e9rieur.<\/p>\n

Tout ce viraillage pour pas grand-chose. Un homme relatait publiquement sur un forum son exp\u00e9rience \u00e0 motocyclette sur la BC Rail Grade, o\u00f9 il a du faire demi-tour quand le sentier devenait plus cahoteux, les longues pluies ne l’ayant pas aid\u00e9. Google Earth confirmait l’existence de ce sentier, mais certaines images satellites floues laissaient place \u00e0 l’imagination. Wikip\u00e9dia nous apprit que le BC Rail Grade \u00e9tait un projet de construction de chemin de fer entre Dease Lake et Prince George qui ne s’est jamais termin\u00e9. Le site du parc provincial parlait bien d’un glissement de terrain emp\u00eachant les v\u00e9hicules d’acc\u00e9der au parc, mais pouvait-on consid\u00e9rer nos v\u00e9los comme v\u00e9hicules? Pouvait-on contourner l’\u00e9boulis? On nous informait qu’il \u00e9tait possible de se procurer des cartes pr\u00e9cises du parc \u00e0 Dease Lake, et donnait un num\u00e9ro de t\u00e9l\u00e9phone pour avoir des mises \u00e0 jour sur le glissement de terrain. La suite ne pouvait se passer que le lendemain lundi, \u00e0 l’ouverture des bureaux publics de Services BC. Clayton accepta volontiers de nous h\u00e9berger une nuit suppl\u00e9mentaire alors que Max \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 reparti sur la Cassiar. Deux semaines de provisions s\u00e8ches furent achet\u00e9es \u00e0 l’\u00e9picerie.<\/p>\n

La r\u00e9ponse le lendemain au bureau de Services BC fut courte : non. Non il n’y a pas de cartes d\u00e9taill\u00e9es produites pour le parc, non il n’y a pas plus d’information sur le sentier. J’essayai d’appeler au num\u00e9ro laiss\u00e9 sur le site Internet, mais sans succ\u00e8s : les options offertes par la machine vocale \u00e9taient inop\u00e9rantes et faisaient sortir automatiquement du syst\u00e8me. On y signalait toutefois l’existence d’un bureau de BC Parks \u00e0 Dease Lake. La femme de Services BC, qui n’avait pas pens\u00e9 nous recommander \u00e0 BC Parks alors que nous cherchions de l’information sur le parc provincial Spatsizi, nous expliqua maussadement comment nous rendre au bureau, plus bas dans le village, en cachant difficilement son agacement lorsque je lui demandai de r\u00e9p\u00e9ter une indication.<\/p>\n

En sortant du bureau, je me tournai vers J\u00f6rg en lui demandant: \u00ab elle ne te dit pas quelque chose? \u00bb Impression de d\u00e9j\u00e0 vu\u2026 Cette voix de cendrier qui me r\u00e9sonne dans la t\u00eate\u2026 c’\u00e9tait la femme du caf\u00e9, qui pour je ne sais quelle raison travaille aussi \u00e0 cet autre poste o\u00f9 le service \u00e0 la client\u00e8le devrait pourtant \u00eatre une qualit\u00e9 premi\u00e8re. Pauvres citoyens qui doivent la voir partout\u2026 Il y a des personnages secondaires dans ce voyage qui laisseront leur trace; elle fait partie de ceux-l\u00e0.<\/p>\n

Bref, il n’y avait personne au bureau de BC Parks, mais j’y trouvai le num\u00e9ro de l’officier du parc. La bo\u00eete vocale m’a dit que ce poste \u00e9tait vacant, tout en laissant les coordonn\u00e9es pour postuler.<\/p>\n

C’est donc avec ces bribes d’informations que nous sommes partis de Dease Lake, pour nous installer \u00e0 Tatogga Lake, au pied du sentier, o\u00f9 la g\u00e9rante du lodge n’\u00e9tait pas tr\u00e8s optimiste, parlant d’un pont d\u00e9moli et d’un \u00e9boulement o\u00f9 m\u00eame un cheval ne pouvait passer. Nous nous sommes fait tellement raconter d’histoires diff\u00e9rentes que nous avons d\u00e9cid\u00e9 d’aller voir par nous-m\u00eames, et prendre la d\u00e9cision de continuer ou de rebrousser chemin une fois rendus l\u00e0.<\/p>\n

\"\"<\/a>Le pont \u00e9tait entier. Quelques kilom\u00e8tres plus loin cependant, la rivi\u00e8re a emport\u00e9 un pan de la route et y avait pris place. Nous avons r\u00e9ussi \u00e0 traverser l’\u00e9boulement en allant explorer \u00e0 pied, mais de peine et de mis\u00e8re en prenant \u00e9quilibre sur des troncs d’arbres renvers\u00e9s sur la rivi\u00e8re. Porter notre \u00e9quipement prendrait 5 ou 6 travers\u00e9es. Devant, plus de 500 \u00e0 700 kilom\u00e8tres d’inconnu s’\u00e9tiraient; et ces deux loups, intrigu\u00e9s d\u2019apercevoir deux humains \u00e9merger de la rivi\u00e8re. Y avait-il d’autres \u00e9boulements? Pouvait-on traverser facilement les rivi\u00e8res o\u00f9 il n’y avait pas de pont? Nous avions de la nourriture, mais pas de carte.\u00a0Nos v\u00e9los n’\u00e9taient peut-\u00eatre pas \u00e9quip\u00e9s au meilleur pour ce genre de route.\u00a0J\u00f6rg n’\u00e9tait pas tr\u00e8s optimiste, mais ne voulait pas me laisser y aller seul.\u00a0\"\"<\/a>Si quelque chose nous arrivait, nous \u00e9tions plut\u00f4t difficilement accessibles. Puis, il a soulev\u00e9 le point : l’objectif est de se rendre en Am\u00e9rique du Sud, pas de risquer de se blesser ou de briser du mat\u00e9riel et ainsi ne m\u00eame pas se rendre \u00e0 l’ext\u00e9rieur du Canada. Inutile de se \u00ab surd\u00e9passer \u00bb. D\u00e9j\u00e0, se d\u00e9passer devrait suffire.<\/p>\n

Et quand vient l’heure d’un choix difficile, l’option choisie am\u00e8ne bien souvent quelque chose d’agr\u00e9able. Si nous n’avions pas fait demi-tour et transform\u00e9 cette journ\u00e9e d’exploration en \u00ab sidetrip \u00bb d’un jour, jamais nous n’aurions pu faire cette autre excursion vers Stewart, plus au sud en p\u00e9riph\u00e9rie de la Cassiar.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Petit village fluctuant au rythme de l’espoir minier, sis au niveau de la mer, coll\u00e9 sur le village quasi-fant\u00f4me de Hyder, Alasaka, Stewart m’a s\u00e9duit. Et encore plus la route pour s’y rendre, o\u00f9 l’eau giclait de toute part sur les flancs de montagnes chapeaut\u00e9es de glaciers aux teintes bleu poudre.<\/p>\n

Les 100 derniers kilom\u00e8tres de la Cassiar \u00e9taient un peu moins excitants cependant, \u00e0 travers une for\u00eat r\u00e9g\u00e9n\u00e9r\u00e9e agr\u00e9ment\u00e9e de panneaux indiquant les dates de coupe et de replantage, dans un vaillant effort de relations publiques de la part des services forestiers.<\/p>\n

La Cassiar derri\u00e8re nous, c’est maintenant la Yellowhead highway qui s’\u00e9tire vers l’est. Le trafic y est intense compar\u00e9 aux calmes derniers jours. Cette route a une odeur acidul\u00e9e dont je n’arrive pas \u00e0 identifier l’origine. Cela fait changement de l’odeur des fraisiers sauvages et des conif\u00e8res humides de la Cassiar.<\/p>\n

La route jusqu’\u00e0 Prince George s’est bien pass\u00e9e, \u00e9tant pouss\u00e9s agr\u00e9ablement par un vent chaleureux et surpris de traverser un village au 30 ou 40 kilom\u00e8tres. La capitale du nord de la Colombie-Britannique, avec ses 80 000 habitants, sera probablement la plus grosse ville que je traverserai au Canada. Il est temps de changer mes pneus us\u00e9s par le gravier du nord et d’installer une nouvelle cha\u00eene pour \u00e9viter de briser la cassette de vitesse. Kent et Ginger, de fabuleux h\u00f4tes Warmshowers<\/a>, nous offrent les conditions id\u00e9ales pour se reposer; depuis Whitehorse, nous n’avions pris que deux jours de repos.<\/p>\n

C’est les Rocheuses qui nous attendent, \u00e0 quelques coups de p\u00e9dale de Prince George, et qui seront mes compagnes jusqu’au sud des \u00c9tats-Unis.<\/p>\n

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Je regardais ce sentier sur la carte depuis d\u00e9j\u00e0 quelques jours. Apr\u00e8s la Dempster, pourquoi ne pas repartir \u00e0 l’aventure, comme si la Cassiar ne l’\u00e9tait pas assez. Je n’avais pas encore commenc\u00e9 cette route de 720 kilom\u00e8tres qui allait … Continue reading →<\/span><\/a><\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[480],"tags":[],"class_list":["post-2137","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-1-canada"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2137","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2137"}],"version-history":[{"count":8,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2137\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2146,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2137\/revisions\/2146"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2137"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2137"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.cycloexpeditionamericas.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2137"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}