Regiones de Los Lagos y Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, Chile
No se debe ocultar el hecho de que después nuestra última experiencia en Chile teníamos un poco de aprehensión a volver. Ya sabíamos que vamos a hechar de menos los pasteles y el pan deliciosos, los alimentos más baratos y los conductores más corteses. Pero bueno, no se puede pasar al lado de la famosa Carretera Austral, la cual he oído de otros viajeros en bicicleta desde que empecé este viaje en Canadá. Por lo menos el período de vacaciones de verano se terminó, por lo que deberíamos esperar menos personas en las carreteras. Cada vez más personas, incluidos los ciclistas hacia el norte, nos dicen cuándo aprenden que vamos a Ushuaia que estamos un poco tarde: «a veces se congela por la noche», «¡ah! nevó hace un par de días allí (en las montañas)»; un buen ánimo pues!
Los tres primeros días se harán sin Guillermo. Algunas personas con las que he viajado más al norte y que pasaron por aquí hace unas semanas me había advertido que hay una parte horrible en construcción, pedregosa y totalmente desmoralizante. Guillermo prefiere la opción de un transporte y relajarse hasta que lo encontramos más al sur, mientras que Christian y yo vamos en la ruta de cualquier modo.
Nos llevó un día y medio para llegar a la Carretera Austral desde el pueblo fronterizo de Futaleufú en un entorno precioso a lo lado de un río rugiente. La Carretera Austral se extiende por 1.250 kilómetros de Puerto Montt a Villa O’Higgins. Ya nos unamos a la ruta mucho más al sur de Puerto Montt y no iremos a Villa O’Higgins. Desde allí, el cicloturista generalmente toma dos barcos separados por un sendero escarpado de unos kilómetros para llegar del lado argentino cerca de El Chaltén. Pero como somos un poco tarde en la temporada, haría que pedalear día y noche para llegar a tiempo para el último barco. El sur de la Carretera Austral es para otro momento.
De Santa Lucía, donde se llega a la intersección con la Carretera Austral, era el inicio del infierno que nos estábamos prediciendo, pero para nuestra sorpresa, las grandes rocas y la arena que se había anunciado fueron todo compactado por la maquinaria, e incluso un pequeño tramo de la carretera había recibido su primera capa de asfalto. ¡No era tan malo! Nos unimos a Guillermo en Puyuhuapi, enseñándonos que, aparte del primer segmento a Santa Lucía, hizo todo lo demás en bicicleta, a sólo cincuenta kilómetros más adelante de nosotros.
Fue hermoso. Hermoso hermoso hermoso. Dejemos las imágenes hablan por sí mismos y vean la última parte del video más reciente (a partir de 6:05 ) y el álbum foto de este tramo de ruta.
Pero bueno, con más de 28.000 kilómetros en las piernas, no es sólo una montaña nevada, un río turquesa o un glaciar que hacen el momento excepcional: la gente juega para muchos. No sé si es porque de nuestro lado exaltabamos de felicidad siendo en este majestuoso paisaje que eso hacía un mayor contraste, pero la gente aquí nos parecía triste. Triste y amarga. Chile es quizás el país más rico de América del Sur (PIB per cápita), pero en este caso confirma que la riqueza no da la felicidad. Hay excepciones, por supuesto, de gente súper amable que hacen que no voy a entrar en detalles de otras experiencias infelices.
Así que una vez más, evitamos un desvío adicional inicialmente deseado para volver más pronto en Argentina. Pero antes de eso, pasamos por dos casas de ciclistas, el paso casi obligado que todos los ciclistas encontrados nos mencionaron. Estos hombres en Mañihuales y Coyahique que ofrecen refugio a los cicloviajeros son seres excepcionales, debido a que la especia que es el ciclista en la Carretera Austral, hay bastante. Mucho. Toda la temporada tuvieron gente en su casa. De todo tipo. Que no sienten necesariamente la rosa. Pero que tienen historias, sonrisas y ojos llenos de imágenes que quizás hacen placer a su anfitrión.
Fue un viaje de dos días al sur de Coyhaique para salir de Chile, a las orillas del lago General Carrera. O Lago Buenos Aires, del lado argentino pues. Este es el mismo lago, el mismo cuerpo de agua, pero los dos países no parecen estar de acuerdo en un nombre común. Además, es el segundo lago más grande de Sudamérica después del Titicaca (que no tiene dos nombres diferentes entre los lados bolivianos y peruanos). Pero no nos paramos a una paradoja política más o menos entre estos dos países que se llaman «hermanos» y que aman tanto a odiarse.