Guatemala : niños, montañas y volcanes

El NahualLlegando a Guatemala

Entré en Guatemala con Anita, con quien iba en bicicleta desde 4 días en México. Nuestros días juntos estaban contados porque después de sólo dos días en Guatemala personas me esperaban en Quetzaltenango para un primer período de voluntariado. El objetivo en Centro América es tomar el tiempo para conocer un poco más los países que se cruzarían rápidamente si yo era sólo en bicicleta. El voluntariado es una forma de reducir la velocidad y aprender.

La ciudad fronteriza estaba llena de gente, con tiendas hasta la calle, el camino cada vez más estrecho. Había un montón de circulación peatonal, pero no muchos coches. Es necesario ser prudente a lo largo del proceso administrativo de salir y entrar en el siguiente país, una cosa que voy a hacer muchas veces en los próximos meses, navegando a través de los cambistas y vendedores de todo tipos.

Aquí estamos en Guatemala, compartiendo el camino con tuktuks, estos minitaxis rojos con un pequeño motor ruidoso. En lugar que la gente nos digan « buenos dias » o « buenas tardes », nos dicen « adiós »: cambio de perspectiva… También, aquí decimos « buen provecho » al final de la comida en lugar de al principio. Tengo problemas para acostumbrarme a que la gente me gritan « gringo » cuando estoy pasando en bicicleta, en voz alta y persistente. En general, no me importa demasiado de los niños lo haciendo, pero cuando los adultos me gritan « gringo » y eso es la quincuagésima vez del día, ya es un poco más irritante.

Si México fue ruidoso, se puede agregar aquí la armonía de los « chicken buses », estos autobuses escolares amarillos estadounidenses y canadienses que probablemente no respetan las normas ambientales en el norte así que le envían al sur. Se utiliza aquí como transporte interurbano. Están pintadas de colores vivas, decorados con imágenes y frases religiosas, y/o diseños como llamas, dientes afilados o otro estilo de « yo soy el rey de la carretera ». La gente tiene que darse prisa para entrar, mientras que el copiloto grita alrededor para conseguir más clientes, y los hombres bajan mientras el autobús ni siquiera detenerse por completo. La inhalación del humo negro y azul cuando se está acelerando mientras estoy al lado es un momento totalmente zen.

Mi primera noche guatemalteca estaba en la casa de Madrid, un anfitrión Warmshowers en Huehuetenango. Está bien involucrado en la comunidad, participando en un movimiento de iniciativa masculina contra el machismo. Micaela, una ciclista californiana, fue recibido también allí. Anita se quedará con ella un día más, mientras me estaba tirando hacia Quetzaltenango.

Voluntariado en El Nahual

Segunda ciudad más grande de Guatemala y también conocida como Xelá, Quetzaltenango, fue el lugar donde hizo voluntario durante dos semanas, en El Nahual. Se trata de un centro comunitario que ofrece programas educativos para la población local, y también clases de español a extranjeros. Estaba sobre todo ayudando a los niños por la tarde con sus tareas de la escuela. También fija una decena de bicicletas y hizo un video de presentación del centro comunitario que van a utilizar para atraer a más voluntarios y donantes. Para ver aquí abajo!

httpvh://www.youtube.com/watch?v=JqefHxR2sN8

No siempre es cálido bajo los trópicos! Tan pronto como se pone el sol, hace frío en esta ciudad a 2,300 metros de elevación. Mi camisa blanca y azul que me ha seguido desde el comienzo del viaje fue al rasgado, y tenía que ir de compras un poco para mantenerme con calor. Sinceramente, sólo la ropa que me dio La Cordée sigue resistiendo después de esos ocho meses de bicicleta.

Familia XelaTambién, era muy extraño de tener una rutina estable durante dos semanas: el mismo camino para ir al centro comunitario, mi panadería favorita, ver la la misma gente en la calle y los mismos perros. Estaba alojado por una familia con dos niños adorables. El tiempo pasó muy rápido y ya estaba de vuelta en la carretera.

 

El Guatemala turístico y el menos conocido

Mientras Anita estaba en Xela a tomar clases de español, tuve noticias de Micaela y nos encontramos en Panajachel para 6 días de viaje juntos. Ella iba al norte en dirección de El Petén y yo quería ir alrededor de la ciudad de Guatemala para evitar un poco el smog de la PanAmericana.

IMG_3393Pero también el smog cubría el lago Atitlán cuando iba hacia Panajachel. Ni siquiera podía ver los tres volcanes famosos en el otro lado. Afortunadamente, la mayor parte se fue al día siguiente y pudimos disfrutar de una maravillosa vista dejando Panajachel por una carretera secundaria al lado del río. Estábamos muy felices de dejar esta ciudad en donde la gente nos vea como dólares ambulantes a través de solicitaciones casi agresivas.

El ciclismo no es muy rápido en Guatemala, por lo menos en los caminos que elegimos. Las montañas están por todos los lugares y las rutas se lanzan sin muchos rodeos.

Nos tomó un día libre en Antigua, la antigua capital del país y devastada por los terremotos. Los aficionados de ruinas de iglesias y otros edificios le gustará allí. Perderse en el vasto mercado público es también interesante. Mientras nos dirigíamos hacia un pequeño café al empiezo de la noche, gente trató de robarnos, de una manera bastante amateur, que afortunadamente fracasó. Hemos evitado el hombre jugando el borracho que cae sobre nosotros, y su compañero que nos esperaba al otro lado de la calle, volviendo a la plaza central.

Dirreción al norte, y las cosas van a ser más tranquilas. Gracias a los guardias que nos dio la bienvenida, podíamos acampar en Mixco Viejo, un sitio arqueológico maya, uno de los pocos que todavía estaban habitadas a la Conquista española. Teníamos el sitio para nosotros mismos, a pesar de que no estábamos tan lejos de la capital. Después de ahí, el camino fue peor cada vez, teníamos que zigzaguear entre los baches en las bajadas, y lo que parece ser un camino pavimentado en el mapa era en realidad un camino de tierra con muchas curvas. Esas rutas abruptas nos hizo sudar, pero descubrimos pequeños pueblos muy interesantes.

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Museo RabinalFinalmente encontramos de nuevo el pavimento en Rabinal, en una región devastada por la guerra civil, que alcanzó su punto máximo a principios de los años ochenta. Un emotivo pequeño museo habla de los eventos a través de los retratos de las víctimas de la guerra.

En Salamá, Micaela y yo fuimos por nuestros propios lados. No puedo ir más al norte para ir a El Salvador. A partir de ahí, las cosas fueron un poco más directas, corriendo en un grande y caliente valle, después de una suave bajada de 20 kilómetros. Este valle se iba hacia el puerto caribeño del país, pero giré antes para ir al puesto fronterizo Anguiatú, oliendo poco una parte de este país que no podré visitar, de color de piel más obscura y con reggae saliendo de los coches.


Parcours cycliste 2012442 – powered by Bikemap

 

 

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